ABOLITION DE LA PEINE DE MORT
TRENTON, New Jersey - Les représentants du New Jersey ont voté jeudi une loi abolissant la peine de mort qui fait de cet Etat de l'est des Etats-Unis le premier à abolir la peine capitale dans le pays depuis 1965.
Les représentants ont approuvé par 44 voix contre 36 le texte qui remplace la peine de mort par la prison à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle. Le Sénat de l'Etat l'avait voté lundi, et le gouverneur démocrate Jon Corzine a d'ores et déjà annoncé qu'il signerait la loi d'ici une semaine.
La loi a été votée notamment sur la base du rapport d'une commission spéciale du New Jersey, rendu public en janvier, selon lequel la peine de mort coûte plus cher que la perpétuité, n'empêche pas les meurtres, et risque de coûter la vie à des innocents.
"La société sera mieux servie en ayant une issue claire et certaine pour les individus qui commettent ces crimes haineux", a estimé le gouverneur Corzine jeudi. "C'est ce que nous faisons, je pense, en faisant en sorte que des individus seront emprisonnés sans possibilité de libération conditionnelle".
Les derniers Etats à avoir aboli la peine de mort sont l'Iowa et la Virginie occidentale, en 1965, selon la Coalition nationale pour l'abolition de la peine de mort.
Le New Jersey avait réinstallé la peine capitale en 1982, six après la décision de la Cour suprême d'autoriser la reprise des exécutions après les avoir pourtant jugées anticonstitutionnelles en 1972. Aucun condamné à mort n'a toutefois été exécuté dans le "Garden State" depuis 1963, et les exécutions y étaient interdites depuis une décision de justice en 2004 obligeant les autorités à revoir les procédures de mise à mort. L'Etat ne l'a jamais fait.
La loi votée jeudi va épargner la peine capitale à huit hommes attendant d'être exécutés.
Les républicains avaient tenté d'obtenir que la peine de mort soit conservée pour les meurtriers de représentants des forces de l'ordre et d'enfants, les terroristes et les violeurs. Mais l'idée a été rejetée par le Sénat, et l'Assemblée de l'Etat est contrôlée par les démocrates.
Pour le représentant républicain Richard Merkt, le vote de jeudi est "une victoire pour les meurtriers et les violeurs". "Ca ne sert pas les familles. Ca ne sert pas la société du New Jersey. Ca ne sert pas la justice", a-t-il estimé.
Aux Etats-Unis, 1.099 personnes ont été exécutées depuis la décision de la Cour suprême de réinstaller la peine de mort en 1976. D'autres Etats réfléchissent à une abolition, mais aucun n'est allé aussi loin que le New Jersey. Selon le Centre d'information sur la peine de mort, 37 Etats autorisent la peine capitale.
Source: http://canadianpress.google.com/article/ALeqM5jS8Cl_PXBtDr-5a2nz2zn-lZEg4Q
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